6. 猜测

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本朝女子，嫁人和离了能分家财，娘家无后也能继承部分，倘若是个富家寡妇，那更是坐享家产。

莫说叶谦只是开封府推官，这上到当朝宰执，下到平头小民，为了钱财迎娶寡妇，甚至当起接脚夫的，都大有人在。

三夫人携了十万贯资妆的事一传出去，他人立时理解叶谦为什么会娶一个平民寡妇了，而且私底下议论纷纷，说什么的都有。

还算叶谦平日为人算正直，才没有恶意揣度，说他要谋取徐菁财物的。

——不错，说他看在徐菁豪富方才求娶，已经是较为中听的言辞了。

叶谦满腹委屈说不出，回去质问徐菁：“夫人有万贯家财，为何先时死死瞒着我，还假称资妆单薄。若是心有猜疑，我可以指天发誓，我叶谦确确实实不知道夫人有如此多嫁妆，我真的就是踏春时看了夫人一眼，心生爱慕才求娶的！”

徐菁的父亲名下也有商铺，叶谦一时没想到那么多，只以为钱是徐父给的，平日里只是家中人丁单薄，怕人觊觎，藏富而已。

徐菁先是惊愕无语，待听他说起踏春时一见钟情，面颊都红了红，“……老爷，不是这样。”

叶谦还在自陈心迹，“外人闲言碎语，我立身正不怕，唯恐夫人你也误会。你若不信，我们可以找林主簿对质，他那时与我同行。我见了夫人便同他说，若夫人并无夫家，我必求娶！”

徐菁目瞪口呆，没想到叶谦如此放浪的一面，她强忍着羞窘道：“那些钱，是扬波放在我这儿的。”

叶谦：“嗯？？”

徐菁此前对叶谦只是宣称，扬波幼时身体弱，险些夭折，因此除去名字寄养在寺庙中，一直到过了生死劫难才接回来。相关文书手续，还是扬波“补齐”的。徐菁一定要将扬波带到京师，除却母女分别多年，更是不希望留在章丘被揭破。

此时也只能这个谎言上再找补，徐菁半真半假地道：“扬波很有经商之才，她在寺庙里起先在庙会做些小买卖，后来慢慢做大了。这钱财是她隐匿下来的，毕竟身份不便外露，外祖家无男丁，也不愿留给过继子。如今又要赠予我做嫁妆，可我怎么能收，只想着待她出嫁了，一并给她。相公，你知道此事，可千万不能对外说。”

叶谦半晌才回神，一脸尴尬，“是扬波的啊……竟然是扬波的……呵呵，我就说，扬波这孩子怎如此干练。早先在章丘我便觉得，扬波若是男孩，我一定要叫他去考科举的。”

他瞄了徐菁一眼，见徐菁也不好意思着，自己反倒松快些，感叹道：“世上奇人何其之多，纵然身为女子，才略也不输他人。古有巴寡妇、吕妇，今有吾家扬波。”

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再说温澜来叶家那日，夜里月上柳梢了，叶诞方才回来。

因家中现有个皇城司的大祸害，叶青霄不敢声张，连他娘也不叫知道，偷偷去敲他爹的门。此事他不便四处宣扬，又不得憋着一个人知晓。

“你这鬼鬼祟祟的，像什么样子？”

叶诞皱眉呵斥。

“嘘，爹，小心察子。”

叶青霄竖起一根手指。

原本昂首挺胸训斥儿子的叶诞立刻面色一紧，放小了声音，“什么？”

叶诞好歹也是盐铁副使，听见察子二字，面色也为之一变，可见皇城司密伺遍布，使人惴恐。

“今日我去接三叔，三婶带了个女儿过来您是知道的，可我见了面却发现，那分明是原来皇城司的祸……温澜，就是陈琦的义子！”

叶青霄这句话里包含的意思有些复杂，叶诞白日办公耗费心神，竟想了好一会儿什么叫三婶的女儿原来是忠恪公的义子。

这是个什么关系，到底男的女的？？

叶青霄说道：“我同他打过交道的，数月前辞任离京，谁知又打章丘过来，成了三叔的继女。他若不是探事，何以变服？”

他又将白日与温澜的见面、对话复述一遍，不过刨去了自己失态的部分。

叶诞沉思半晌，方道：“以我所看，他言之不虚，怕确是暂住。既然假称辞任，要办的事定然是不便宣之于众。要探事也不必亲自来，还叫你发现了。你说，他先去了一趟章丘，可是有所图？”

白日里叶青霄又气又急，后来回去仔细琢磨了一下，他和皇城司打交道多，也觉出不对味了，此时低声道：“应当说是皇城司所图。忠恪公在世时，便一心要使皇城司能外出探察其他州府之事，而非限于京畿，只是却屡次折戟在地方上，朝臣屡屡反对。三叔在外为官，谁知道他是不是借这个身份，在那一带暗中布置。”

布置完了自然就回来，只是暂住在他家，待来日金蝉脱壳，回去复命。

叶诞颔首赞同，“既然他叫你知道了身份，应当是无碍的。你记得，此事也不可叫你我之外的第三个人知道。”

得到父亲的认可，叶青霄才真正松了口气，但还未放下心来，“只是他住在家里，总是不便的。您不知道，温澜心眼坏得很……”

“那又能如何……唉，皇城司越来越过分了。”

叶诞幽幽道，“便是朝中大员又如何，他们是天子耳目。这些时日你多注意着吧，虽说他只是‘暂住’，也莫让人捉到把柄。”

……

……

叶谦依叶老爷子之言，不约见任何人，数日后果然有消息了，但这场官场风云与他想象中的大不相同。

大名府推官这位置，本来考虑的头一个是原来乾宁军的通判顾虔，结果近日消息出来，顾虔被降黜了。

细细一打听，方知顾虔原本上报狱空，狱案悉数审诀完，狱中空虚，竟有野雀筑巢。

所谓善为政者，仓禀实而囹圄空，狱空正说明了顾虔的理政能力。狱中现雀巢一事也被引为美谈，顾虔大受褒奖，开封府推官的位置应当是十拿九稳。

可惜后来不知怎的，被查出来顾虔是谎报狱空，实则将狱中犯人全都藏匿在另一处。就连那雀巢，也有小吏供称，其实是顾虔让他儿子捉来的，实在可笑。

顾虔有谎报嫌疑，自然被剔除出了候选。如今经由复核、审议，又确认他果然藏匿囚犯，也就被降黜了。

除却顾虔，还有开封府的掌书记谢壬荣，也铆足了劲想升一升，顾虔之外，便是他最有可能。不过，顾虔还只是被降黜，前后脚的功夫，谢壬荣竟直接被免官了。

前不久运河上浮了大木，引得许多民众围观，京中有童谣称：“木拦江，龙巢翻，三秋水浩洋。”

那大木被指为龙巢，龙君翻了龙巢定然大怒，预示这几年要发大水了。

这引起农户人心惶惶的童谣让皇城司知道，追查之下，源头竟然是谢壬荣的妻弟，他妻弟一直借住在他家中。

这两年陛下身体大不如前，这无论是有心还是无意的童谣在他耳中，又多了一层含义，他是真龙天子，听见“龙巢翻”怎会欢喜。于是谢壬荣惨了，不止是升官无望，还丢了官帽。这样一个小小掌书记，这一丢官，朝中无人说话，可不知何年何月才有机会起复了。

两起事，结果就是大大便宜了叶谦，他在剩下的人选里脱颖而出。