1 第一章

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晨光熹微。

昨夜淅淅沥沥下了一夜的雨，临近天明方才渐渐止住，院中青石板上散落着一个个水洼，稍不注意踩进去，便会溅起朵小小的水花。

杏衫青裙，腰间丝绦系出纤腰的折柳脚步轻快，一路走来将那些水洼一一避过，随手叫来一旁正在擦窗框的小丫鬟：“一会儿记得把这些积水清理一下，少奶奶用罢早饭要在院中消食的。”

“是。”

折柳赞许地点点头，掀帘子走进内室。

窗边妆台前，正坐着位二十出头的少妇，此时正意态慵懒，自己对镜描着眉，吩咐身后给她梳头的闻荷：“今日不出门，简单些就好。”

她皮肤白皙，五官秀丽，又正值青春年华，素面朝天时也别有一番韵致，此时蛾眉淡扫，更添了几分动人，在有些昏暗的室内，如明珠在侧，熠熠生辉。

正是折柳口中的少奶奶，明棠。

饶是习惯了明棠的姿态，折柳眉目间还是略过一丝不忿，心中暗暗咒骂了一番不长眼的姑爷，开口时声音欢快：“昨儿下了一夜的雨，今日的芥菜果真鲜嫩。我让人包了芥菜馄饨，今日少奶奶可是有口福了。”

明棠果然大有兴趣：“早饭不要给我上别的了，单给我两碗馄饨就好。”

一年也就这段时间能吃些新鲜荠菜了。

闻荷在妆匣中挑挑拣拣，找出一只酒盅大的蜜蜡茶花，为明棠簪在发间，笑嘻嘻开口：“折柳这刚跑了一趟，少奶奶就别再支使她了。少奶奶单爱吃那不值钱的野菜，我们却不挑口，把您份例里的鸡鸭鱼肉分给我们几个吃了吧。”

明棠一手支着脸颊，靠在妆台上，语气不紧不慢：“这倒是无妨。只是你偏了我的好东西，拿什么抵给我呢？”

闻荷还是一副万事不经心的模样：“奴婢连这个人都是您的，一应吃穿用度也都是您供给的，哪有什么还能抵给您？”

说着，她话锋一转：“左右奴婢连这个人都是您的，您要做什么，奴婢就是舍了这条命也要帮您做成了，也不枉跟少奶奶一道长大的情份！”

说着，她看向明棠，目光竟是少有的坚定。

府内正是多事之秋，闻荷这话自然也是意有所指，在场三人都是心知肚明，一时气氛便有些沉重。

明棠心内微微一叹，摆出一张严肃面孔，语气沉重道：“可千万别这么说。”

两人殷切目光中，明棠继续道：“你们两个可是我的左膀右臂，这太平盛世，我又不是要造反，哪里有事值得你们舍命去做？眼前的事，更是小事，总是这么如临大敌的，眼看要成小老太太了。”

两人无语一阵，气氛倒是比方才轻松好些，明棠这才道：“总归走一步看一步吧。不论如何，你们难道还担心我会委屈了自己？”

折柳嘴角微妙一抿，想起自家小姐的秉性，倒是真有种奇异的放松感。

闻荷反应更外露些，听完这近似保证的话，已经全无烦恼，满脸带笑出去摆膳了。

怎么就忘了，小姐可是从来不会委屈自己的人！

这劳什子陈家，不过是刚有了起来的迹象，小姐还不是想怎么拿捏怎么拿捏！

连汤带水吃了两碗馄饨，哪怕是碗不大，明棠也着实有些撑着了。

换了木屐，立时便去了院中散步消食。

院子面积不算大，本是三间正房，两间厢房的格局，因着后来又加盖了两间小屋子，多少显得有些拥挤。

不过院中遍铺青石板，一角几丛竹子正青翠欲滴，收拾得干脆利落，倒也不让人觉得憋闷。

明棠自在院中散步，丫鬟们也各干各的活，互不干扰中又自带一番和谐，隐隐形成一个整体。

因而束妈妈踏进院门时情不自禁便脚步轻了三分，行动时也多了些小心恭谨。

想到自家这位少奶奶的出身与手段，束妈妈蹲身行礼的动作都不禁比往日更庄重，出发前那丝看她笑话的微妙心思早就被她抛之脑后。

“给少奶奶见礼了。”

“束妈妈快起来吧。”明棠在外人面前，一贯让人挑不出半分毛病，一举一动都足以拿去当教导的模板，“不知道束妈妈大早上过来，可是母亲找我有什么事？”

“回少奶奶话。是太太说，上午想让您陪她过去说说话。”

“说说话啊……”明棠拖长声音。自从有了“心头好”之后，她这个婆婆可是好久都懒得叫她过去“说说话”了。

时隔多日，又突然想起了她，也不知是又要说些什么？

不过……不管她要说什么，明棠是没有半点好奇心的，左不过是些不中听的话，不听也罢。

束妈妈被她一句话吊在半空中半天也不见下文，正要催一催，就听面前人道：“不巧得很，我这里上午还有些事要做，恐怕不能过去服侍母亲说话了。”

束妈妈一急，正要说话，明棠已经再次悠悠道：“早上我让人送过去的鸡汤不知母亲用得可香？”

束妈妈眼前瞬间浮现出自家太太那又嫌弃又忍不住多喝了几口的模样，含糊道：“太太喜欢极了。”

“是吗？那晚上我再让人送些去。”明棠语调欣喜。