第681章 朝廷的支持

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就在这尴尬的时刻，旁边跟着的西域使者突然用生硬的汉话插话道："杜大人，可否容外臣参观一下安阳城墙呢？久闻安阳城墙坚固无比，宛如金汤一般……"

杜如晦闻言，眼中闪过一丝狡黠，他顺势说道："叶大人，这位是大月氏国的使者阿尔罕。他此番随本官一同前来，正是想要见识一下中原的防御工事。不知叶大人可否行个方便呢？"

叶明心中暗叫不好，他当然知道让西域人近距离观察城防意味着什么，这无异于将自己的家门钥匙拱手相让给盗贼。

可是，如果他断然拒绝，又会显得自己心中有鬼，引起杜如晦的怀疑。

"自无不可。"叶明爽快答应，"只是近日暴雨，部分城墙正在修缮，恐污了贵客眼目。"

阿尔罕抚胸行礼："无妨。正想一睹中原工匠技艺。"

半时辰后，叶明陪同杜如晦和阿尔罕登上北门城楼。他特意选了一条经过战损最严重区域的路，让西域人看到坍塌的垛口和焦黑的墙面。

"这里就是黑狼部主攻之处。"叶明指着那段刚修复的城墙，"当时敌军箭塔直抵城下，险些破城。"

阿尔罕眼中精光一闪："听闻贵府有种车弩，三百步外贯穿铁甲？不知可否..."

"实在不巧。"叶明露出遗憾之色，"车弩在战中损毁严重，仅存的两架也已送往京城进献。"

他指向远处几个老弱士兵正在操练的破烂弩机，"只剩这些训练用旧械了。"

阿尔罕明显不信，但碍于情面不便多言。他假装随意地丈量城墙厚度，实则暗中记下每一处防御细节。

叶明看在眼里，故意与杜如晦谈论无关紧要的政务，给西域人创造"侦查"机会。

日落时分，一行人回到府衙。杜如晦推说疲乏，带着阿尔罕回驿馆休息。叶明刚松了口气，衙役却来报：杜大人单独返回，已在书房等候！

叶明整了整衣冠，快步走向书房。推开门，只见杜如晦正背着手欣赏墙上挂的一幅《安阳防御图》。

"叶大人好手段。"杜如晦头也不回，"三言两语就把西域人打发了。"

叶明谨慎地关上门："大人明鉴。西域与大月氏狼子野心，下官不得不防。"

杜如晦突然转身，袖中滑出一物——正是乌云给叶明的白鹿骨坠！

"那这是什么？"

叶明心跳骤停。这骨坠他一直贴身携带，何时...

"不必惊慌。"杜如晦将骨坠放回桌上，"阿青是镇北王府的人，也是本官故交之女。"

叶明脑中电光石火般闪过无数念头。阿青是杜如晦的人？那她向镇北王府汇报的同时，也向朝廷...

"下官不明白。"

"明人不说暗话。"杜如晦坐下，给自己倒了杯茶，"圣上早知道西域诸国勾结草原部落，意图不轨。此番派本官来，明为巡查，实为查证。"