第十六章:塔下蛟龙传说

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翾楚在学校听同学说：“你们知道吗？我们灵武这地方，东塔那边那个塔的传说”

花鑫说：“我知道镇河塔的传说，古时候，黄河两岸经常发生水灾，大片的良田和村庄被淹没，老百姓的日子过得很艰难。有一年春天，在灵州发生了一件怪事：从城边西湖中间的一口泉眼里咕嘟、咕嘟往外冒像墨汁一样的黑水，黑乎乎的泥水一直涌到灵州城下，老百姓都着了慌，大人小孩哭喊成一团。有好几百名壮汉去堵那个泉眼，想了许多办法都想了就是堵不住。许多老百姓都忙着收拾铺盖准备去逃难。就在这个时候，从须弥山那边走来俩姐妹，她们要到贺兰山武当庙赶庙会，正好路过此地。姐姐个儿瘦高走得快，妹妹稍矮走得慢。姐姐每走一段路就要停下来等妹妹。这天，姐姐走到了兴州(今银川)，妹妹才到灵州(今灵武)。妹妹看到城内一片混乱，就向人们打听是咋回事，人们把事情的原委告诉了她。可话还没说完，天上突然下起了瓢泼大雨。西湖的水还没堵住，黄河又决了口。浑浊的黄河水冲塌了灵州城墙西南拐子，眼看就漫上了火神庙和南鼓楼。突然间，妹妹被一个浪头卷入水中，人们看见妹妹刚才站立的地方，喷出几十米高的水柱，水柱落下后，现出一座高塔，顷刻间就把黄河水镇下去了。黄河水又折向西流去，一直快淹到兴州了。姐姐在兴州听说妹妹被水淹没的消息后，十分伤感，她发誓要与妹妹朝夕相望，一同镇守黄河。刹那间，她也跳入黄河，变成一座高塔。从此，姐妹俩日夜相望，默默无言。因为妹妹塔在黄河以东，人们称为东塔，又叫镇河塔;姐姐塔在黄河以西，人们称为西塔，又叫承天寺塔。”

刘燕燕说：“你说的只是传说，真实情况是这样的，灵州城自古以来屡遭黄河水患，从明洪武十七年(1384年)至景泰三年(1452年)的69年间，灵州城便因水患而三移其址。据康熙年间《重建镇河塔碑记》记载：灵州城犹如漂泊在河中的一艘船，塔之修建，如同在河边埋下一根系船的木桩，只要把船系在这根木桩上，城就再也不会被洪水冲走。虽然这是古人对社会安定的美好向往，却也印证了2000多年来，灵州城频遭水患的血泪历史。

镇河塔始建于康熙七年(1668年)，康熙三十七年(1698年)塔、寺同时竣工。康熙四十八年(1709年)灵州发生地震，塔身被震裂。康熙五十七年(1718年)再次发生特大地震，镇河塔连同寺庙塌为一片废墟。

康熙五十八年(1719年)原地重建，因连年自然灾害，粮食歉收，财力艰难，三年间塔身仅建起三层便中道而止。经过10年筹备，雍正七年(1729年)第三次开工再建，直至乾隆四年(1739年)，历时20年终于建成今日镇河塔。光绪二十二年(1896年)，地方绅士许相等人提出“无下殿不足壮观”，建议修下殿。经多方募化，两年后又在上殿对面依次建成中殿、下殿。1935年后，又在塔身周围分别建起一座八卦亭。当时寺院占地30亩，围墙高两丈，墙外有一丈多宽的护寺河，河两岸种植树木。1963年，镇河塔被自治区人民政府列为宁夏第一批古建筑“重点文物保护单位”。

“文革”期间，镇河塔寺院及围墙全部被拆除，寺院内外树木全部被砍光，护寺河也被填平。泥瓦师登高补古塔1962年秋，在一场暴风雨中，镇河塔顶琉璃瓦被雷击毁。

为防止以后再遭雷击，灵武县政府决定出资修补塔顶并安装避雷针。县文化馆负责人经多方打听，找到了艺高胆大，在灵武建筑行业小有名气的泥瓦师余建英。

余建英是山东烟台人，少年时逢抗日战争，日本鬼子在扫荡中把他家族50多人杀害。为躲避战乱，他只身一人逃往宁夏，学得一手高超的泥瓦手艺。

余建英说话声音洪亮，他虽然身材高大，但行动却很敏捷，干活十分麻利，一把瓦刀在他手里运用自如。

到40多米高的塔顶干活，不仅需要过人的胆量，更需要高超的技巧。

余建英和结拜弟兄何义经过多次商议，拿出补塔方案。