15. 短刃·千月楼

柳如蓁始终提防着与他隔了段距离，伸手飞快接过短刃：“好了，夜深了，殿下回自己屋里。”

“那个邓……”宋宸走到门前，又转身：“算了……今夜之事，是我的错。”

那抹深蓝的身影终于在眼前消失。柳如蓁落下提着的心，拔出短刃半截打量着一会，后嫌弃地丢在床头，摸了摸脖子上的伤口，幸而只是伤了表面。但因担心会留疤，嘴里狠狠骂道：“下手真重。”

就在柳如蓁与宋宸对峙之时，邓凝与洪兴也到达了洛青衙门。知府王越见了他们很是热情，又觉着不能让两人委屈住在衙门里，便让下人备好房间，将他们迎回自己府中。

洪兴和邓凝将下人屏退后，对着明烛，商议起调查之事。

邓凝先开口：“杨家那边要去吗？”

洪兴抿了口清茶，摇摇头道：“先去商贾张辽家问问，哦。小凝，你知不知道这件事为何会将矛头指向杨家？”

邓凝回道：“晚辈知。北寺狱有上报过，是千月楼那边有女子逃出，在衙门前以血书示冤。”

“嗯。千月楼那边九殿下他们会去。明日啊，咱们去完张辽家后，就去见见那名女子。”

黑夜的尽头是黎明，柳如蓁起了个大早，拿出从宫中带来的笔墨纸书将昨日的事记录下来。

她没有将宋宸逼问的这些琐事记下，只是将来洛青之事细细记录下来。她大致猜到的是，皇帝想考验她的记录能力，能否据事直书。

若此番能打掉杨家这个豪强和王越这只朝廷中“苍蝇”，而这件事又能细细的记录下来，作为诸司应送史馆的事例，那就是件传后世的佳事，或许也是朝廷收归地方权力的一次开幕。

可皇帝为何要考验她呢？虽还不知皇帝是何意，但也打算走一步算一步。

白日里宋宸没有行动，两人也是相安无事。

而洛青城的东角，邓凝和洪兴早早乘着马车来到了富商张辽家。邓凝闻此人算是商帮中数一数二的富商，今日见其府邸也是相当气派，装潢不逊于一些京城官员，便知是名不虚传。然张辽虽是富态，面色却有些憔悴，两鬓已生出几根扎眼的白发，应是为了寻女之事日日发愁所致。

张辽知是元京下派了两名能官后，如见再世如来佛祖，一面相迎一面让嘱咐下人在前厅备好茶点。

一入前厅，两位大人落座，还未等下人们完全退却，张辽便“噗通”一声在跪在厅子正中央，邓凝见了立马起身去扶，却被张辽反紧抓住衣袖：“求求两位大人了，帮帮我吧！没了芷儿我怎么活啊！”

邓凝见张辽说的声泪俱下，不忍心让他一直跪着，但自己又实在搀不起来，便扭头求助洪兴。洪兴在旁哀叹着，也来帮邓凝将张辽扶起。

一番安抚下来后，张辽才平复好心情，不哭也不闹，将爱女失踪之事娓娓道来。

张芷乃张辽嫡女，因其母走的早，张辽从小便十分偏爱自己这个女儿，也没再取正气妻。虽妾室所生的子女也不少，但却动摇不了张芷在张辽心中的地位。

前不久将近张辽的寿辰时，张芷和丫鬟晴儿择了一日趁张辽不在府里，偷偷跑到外边去给他置办寿礼。

可这一去，大小姐张芷和丫鬟晴儿两人都没有再回来。

张辽的寿辰宴自然也没办，生意也耽搁一阵，疯了似的找自己的女儿。商帮那边有些同他关系好的便跑来询问何因，这件事也就慢慢传开来了。

张辽得知此事可能与杨家有关，早不知去他们家闹了几次。但杨家却始终持否认姿态，仗着自己与官府有层关系反倒打一耙说张辽疯了，诬蔑造谣乱咬人。

听完张辽所言，三人面色凝重，正厅中静了许久。邓凝沉思，捋着张辽所说的每一句话，抬头问道：“有人见过贵府千金最后一次出现的地方在哪吗？”

张辽不假思索道：“杏花巷！有妇人和老翁曾言，芷儿相貌美丽，极惹人注意，他们说觉得没有记错。”

洪兴扭头与邓凝道：“千月楼不在那一带啊。附近也没有杨家的地产……”

邓凝问：“也许是有的，只是我们不知罢了……”

……

夜临，宋宸开始有所行动。三人离了客栈后，去往了洛青城最热闹的街市——桂芳街，亦是千月楼所在的一带。街上熙攘一片，两道布满了各式的摊位，小贩卖力吆喝着。红灯笼吊了满街，此处望去，夜中光澄亮的一片，刺眼十分。

然，此热闹之景，也只有江全全然融入，跟在柳如蓁和宋宸两张冷脸身后大呼小叫着：“好生热闹啊！”

好久未曾见如此有烟火气的人间了，柳如蓁心中也十分欢喜的左顾右看，但喜色并未全流露，面上淡淡。

原以为，宋宸这个年岁又是个未出过宫门的皇子，会对繁华的市井颇感兴趣，至少不会冷着脸，但恰恰相反，她在他身上瞧不见半点少年该有的天真。

两人路上也没开口说半句话。柳如蓁本来还想与他商量应对皇帝之策，但眼下看着宋宸这幅模样，打算还是走一步是一步吧。

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