36. 缰绳

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寻常人遭受这样的酷刑，恐怕早就失血过多而死，可行刑者手法精妙，绕开了所有大经络，那人就还有一口气，痛苦的喘息着。

炎问寒转过头来，他绣着蟒纹的衣袖都挽了起来，露出一段苍白的小臂。

隐约能在手肘那儿看到，有些许红色的痕迹。

祁玉笙想起，先前她在夏日去找韩三小姐，也从纤薄的纱衣底下看着过一点儿红色的痕迹，珊瑚树似的从被遮挡的严严实实的上臂延伸下来。

当时她哪里知道这个被当女孩儿养的其实是个男子，还想将袖子撩上去看个究竟，却被躲开了。

“没什么好瞧的，小时候生在乱葬岗被有毒的虫子爬过留下的。”

祁玉笙怔了这么一瞬，就见炎问寒摆弄着尚且染血的小刀已经走近了。

“这就是那个下毒谋害小皇子的凶手，他自称并不是因为受了谁的指使，而是揣摩上意时误会了，才犯了这样的大错。”

炎问寒似乎想起了有趣的事，轻笑一声之后，拿起桌上的薄绢，捏着锋利的刀刃，擦拭着飞溅到刀柄上的血花，同时道：“但他的主子一听闻我要追查此事，矢口否认，说他只是关心大殿下的近况，多问了几句，绝对没有流露出谋害亲子的意思，命我严查，定要揪出幕后真凶，娘娘觉着好笑不好笑？”

祁玉笙是半点也笑不出来。

她倒是也不像一些被过分保护的闺阁女子那般，见了血肉模糊的场景就害怕到腿软。

但这不代表她嗜血好杀。

哪怕是她父亲和兄长，也只会在极端环境，譬如战场上，才会流露出锋利的杀气，平时还是很仁慈平和的。

当然了，她也并不同情刑架上这人。

别管是接到命令还是揣摩上意，他真敢下此毒手谋害一个孩子，又能在炎问寒手底下挺过刑罚而不招供，这哪里是什么宫奴，分明是个死士。

她只是不知道炎问寒的意思，人他都审完了，特意请她来，要她亲眼看这血淋淋的场面，是何用意？

而炎问寒似乎对她的疑问恍若未觉，他直接将手中的小刀递了过去：“这还是前朝发明的琵琶刑，以肋骨为琴弦，用利刃做琴拨，受刑者往往撑不过半注香的时间。我看这样的刑罚实在太快了些，可不能让人犯并未招完供就死了，于是便在下手时轻了许多。娘娘您看，都已经一个时辰过去了，他都还活着呢。”

炎问寒知道祁玉笙是不怕的。

哪怕是在数年前，她尚未及笄，北上时遇到被山匪劫掠过，已然生了蛆虫的尸体，她都没有惊叫哭喊，只是不悦的皱起眉头，命人将尸体好好安葬。

也知道祁玉笙不喜欢。

那么善良的一个人，怎么会喜欢这样血淋淋的场面呢？

但他就是想将自己的本性，掀开一角这锦绣衣冠下的伪装，暴露些许给她看。

先前这宫奴被抓来的时候，竟是没人注意到，他屋里头竟还藏着个小宫女。

深宫之中，这种事并不少见。

但那宫女甚至不惜要冲到昭狱跟前来喊冤，跪在地上苦苦哀求，说他断然不会做这种丧尽天良的勾当，一定是被人构陷了，竟是难得有几分真心。